时间指针拨回2017年6月13日，中国和巴拿马正式建交。地球另一端，璀璨的烟花在巴拿马城上空绽放。当地华人们尽情挥动手中的两国国旗，庆祝这历史性的一刻。人群中的巴拿马“国家中华民族委员会”顾问邱志军尤为兴奋。

　　5个多月后，巴拿马总统巴雷拉率团首度访华；邱志军作为华人企业家同行，不仅留下了一生难忘的记忆，也看到了巨大的商机。

　　多年来，巴拿马一直同中国保持着密切的经济关系。建交后，巴拿马成为首个与中国签署“一带一路”建设谅解备忘录的拉美国家。从开通首条直飞航线到推进自贸协定谈判，从广东等地企业参加巴拿马国际贸易博览会到巴拿马官方前往广东推介旅游……两国经贸合作“更上一层楼”，释放出澎湃动力。

　　尽管面积不及广东一半，人口仅400多万，2017年GDP刚突破400亿美元，衔接南北美洲、连通两个大洋的巴拿马仍具有“小桨划大船”的作用，已发展为中美洲的航运枢纽、交通要地、贸易重镇和金融中心，在全球供应链和价值链中占据重要地位，完全可以成为21世纪海上丝绸之路向拉美自然延伸的重要承接地。

　　以共建“一带一路”为统领，中巴两国正着力把双方互补优势转化为全面合作优势。“市场的力量”亦闻风而动，为两国经贸合作之树“培土施肥”，让“丝路与运河”奏响新的乐章。

　　采写/摄影：南方网全媒体记者 胡良光

现代化的巴拿马城新城。

　　一条河带动一个国

　　2016年6月26日清晨，靠近大西洋的清水船闸人头攒动，历经沧桑的巴拿马运河完成扩建、迎来新生。在鼓乐声中，来自中国的“中远海运巴拿马号”缓缓驶入，成为第一艘通过运河新船闸的货轮。

　　一个多世纪前，大批华工远渡重洋建设巴拿马运河；一个多世纪后，中国同巴拿马的关系仍因运河而延续。作为巴拿马运河的第二大用户，中国仅2016年就有超过400艘船只从运河上通过，贡献了约1.5亿美元的收入。

　　巴拿马，一个因运河而兴的国度。追溯历史，法国人率先开凿巴拿马运河，不料遭遇了“滑铁卢”。1903年，美国取得永久占领、控制和使用巴拿马运河区的权利，并于次年动工开凿运河。1914年8月15日，横贯巴拿马地峡的运河竣工，极大地缩短了太平洋与大西洋之间的航程，逐步崛起为闻名世界的“黄金水道”。

　　1999年12月31日，巴拿马正式收回运河主权，将这条命脉掌握在自己手中。

　　长约81公里的巴拿马运河承担了全球每年约5％的贸易运输量，被视作“全球贸易晴雨表”。随着世界经贸快速发展，船舶不断向大型化方向升级，巴拿马运河的航道宽度和吃水逐渐不能满足航运需要。2007年，巴拿马斥资50多亿美元启动了运河扩建项目，在运河两端分别新建第三套船闸和配套设施，同时拓宽并挖深了航道等。